伏爾泰故事：歐洲的良心
1761 年，法國南部的圖魯茲小城法院，作出了一宗殘忍的死刑判決。被判決的死囚名叫卡斯拉，是一個有6個兒女的普通商人和新教徒。當時，與羅馬天主教徒在英國受盡迫害相反，在法國等天主教國家，則是新教徒們受盡了壓迫和歧視。卡斯拉的兒子安東尼在大學讀的是法律，但當他畢業時，有關當局卻強迫他改變宗教信仰，否則，一輩子都休想取得成為法官或律師所必需的執照。在大學里，讀了一腦門子自由、平等、公平、正義、誠實、守信等信條的這個年輕人，一口氣咽不下，便在家里上吊自殺了。
喪子之痛，已令卡斯拉痛不欲生，更糟糕的是，在當時法國的法律中，居然還有一條蔑視自殺者、羞辱自殺者家屬、沒收其家庭財產的荒唐法律。卡斯拉無奈之下，向警局提供了其子自然死亡的虛假證詞，想逃過這一劫。
那些獵犬似的警察們自然一眼就看穿了這個可憐的謊言，因為安東尼的脖子上有一條鮮明的勒痕。但精明的警察們卻硬是把自殺說成了謀殺，而謀殺的動機則是卡斯拉企圖阻止兒子改信天主教。這一來，當地民眾的宗教狂熱便被煽動起來。法庭不問情由便判卡斯拉有罪。卡斯拉竭力為自己辯護，可遭受到的是警察們慘無人道的酷刑逼供--他的四肢被綁在一張鐵床上，用絞盤拉斷，灌辣椒水、鞭打，放在十字架上用鐵棒毒打。
打了幾小時后，他被拖到一個廣場上，高高吊起，當眾燒死。
兩個星期之后，伏爾泰得知了這宗慘無人道的冤案。這位67 歲的老人拍案而起，四處奔波，調查事件，接見受難者家屬和證人，然后，他以一個非法律專業人士的身份，揮筆寫下了一篇長長的司法調查報告--《卡斯拉先生之死的原始文件》，付諸出版。整個歐洲都被這宗冤案震動了，英國、俄國和波蘭的國王爭相捐獻金錢給死難者的家屬，連法王路易十五也過問了此案。最終，3 年之后，冤案得以平反，卡斯拉的家屬獲得3 萬鋰的國家賠償，而施行酷刑、制造冤案的警官、法官們，也遭到了相應的懲罰。
消息傳來，伏爾泰老人又一次流出了熱淚，一半是為平民的悲慘，一半是為司法的黑暗。從此以后，直至他84 歲逝世為止，伏爾泰老人都一直地、持續地充當了一個為民請命的包青天、海青天的角色。他向全歐洲的知識界發出呼吁：請用學者們的筆，用學者們的良知，去呼喚歐洲那個沉睡的良心！
去向那不公正的法律、向黑暗的舊司法制度宣戰！
